Située sur la côte atlantique du Labrador, à 300 kilomètres au nord du village de Happy Valley-Goose Bay, Natuashish n’est accessible que par avion ou par bateau. Le village de Natuashish, fondé en 2002, est ainsi le plus récent de toutes les communautés innues. Il se situe à une quinzaine de kilomètres de l’ancien site de Utshimassit (Davis Inlet), abandonné au début des années 2000 en raison de sa situation désavantageuse sur une île. La nouvelle communauté, dont le nom signifie « petit lac », permet un accès beaucoup plus simple aux territoires ancestraux de chasse et de pêche de l’arrière-pays.
Utshimassit,(résumé en langue innue) Nympha Byrne et Evelyne St-Onge 2000
Transcription
Nympha Byrne – J’ignore si nous sommes « Mushuannus » ou Naskapis. Mais on nous appelle mushuaunnu parce qu’on avait l’habitude de vivre sur des terres dénudées. Avant que les missionnaires insistent pour nous installer ici, ils voulaient que les enfants et les adultes soient au même endroit. Nous vivions à l’intérieur des terres en harmonie avec les animaux nécessaires à notre survie. C’étaient des prêtres catholiques. Nos gens prennent le bois au printemps et y sont bien. C’est mieux qu’ici. J’ai bien hâte que la communauté déménage, ce sera mieux pour nos jeunes. On ne sera plus obligés d’attendre les glaces pour quitter l’île et aller en forêt, on pourra couvrir de plus grandes distances et les jeunes seront plus heureux. Nous habitions la forêt où nous chassions, pêchions et cueillions. Le reste: farine, sucre et autres, nous l’achetions des Blancs à qui nous vendions parfois nos fourrures. De l’argent poilu! Les missionnaires prétendaient que si nous amenions nos enfants en forêt, le gouvernement nous couperait nos allocations familiales. On nous disait également que les allocations familiales seraient coupées si les enfants n’allaient pas à l’école. J’aimerais que les jeunes aillent voir les vieux, les écoutent et apprennent d’eux. Ainsi, ils ne perdraient pas leur culture.
Musique – Philippe Mckenzie