La première réserve accordée aux Innus de Sept-Îles remonte à 1906. Ce sont surtout les familles rattachées à la rivière Sainte-Marguerite qui s’y rejoignaient pendant l’été. Bien que son territoire fût redéfini en 1925, son centre, maintenant sis au cœur de la ville de Sept-Îles, est toujours occupé par des familles innues et porte le surnom de « la vieille réserve ». Le territoire de Uashat (qui signifie « à la baie »), situé à la limite ouest de Sept-Îles, fut transféré au gouvernement fédéral en 1925.
Uashat,(résumé en langue innue), Denise Jourdain et Evelyne St-Onge, 2000
Transcription
Denise Jourdain – Ça s’appelle Uashat à cause de la baie autour de Sept-Îles. C’est ici que vivaient les Innus avant qu’ils déménagent là-bas où il y a une église. Les Innus revenaient de la forêt par la rivière Ste-Marguerite et campaient ici. Mais à cause des Français et des Anglais qui se battaient pour les terres, ils ont dû se cacher. L’église fut achevée en 1850. C’est à cet endroit que les Innus se rassemblaient l’été quand ils descendaient à la mer. Puis ce fut la réserve. Les prêtres venaient fournir les services religieux tels que les baptêmes et les mariages. Certains sont partis et d’autres n’ont pas voulu quitter la réserve à cause de leurs parents et amis inhumés dans le cimetière. Malgré les ententes, la réserve a été détruite avec le boom économique qu’a connu Sept-Îles. Les Blancs sont venus s’installer en grand nombre. Nous sommes devenus des parias. On dérangeait, on ne faisait pas partie des plans. La ville a vendu accidentellement aux Blancs une partie de notre terre. Mais le fédéral nous a compensés en nous redonnant le territoire de l’ancienne réserve.
Musique – Philippe Mckenzie
Denise Jourdain, suite de son entrevue sur l’histoire
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Vieille chapelle Uashat, mariage
Inauguration Conseil de Bande Uashat mak Mani utenam
Fête de rue à Uashat, 2011
Théâtre au vieux poste, Mamu, ensemble.
Hommage Bernard St-Onge
Hommage à Yvonne André-Vollant