Les grandes chasses collectives à Mushuau shipit sont à l’origine des grands rassemblements.« Certains venaient à la Rivière George, on venait de très loin, de toute part, pour s’approvisionner «St Augustin », « Mingan », « Goose Bay » « Sept-Iles »; « Fort Chimo» et ailleurs…Oui, on se retrouvait nombreux en ces lieux. Ces chasseurs se désignent comme « les indiens du désert » car ils vivent sur une terre sans arbres : la toundra. Leur rôle était de veiller sur les caribous, de savoir le nombre de prises annuelles, en terme français donc office de garde-chasse. (Moi, Mestenapeu. Page 117, 1984)
INVENTAIRE DES SITES SACRÉS INNUS
MUSHUAU-SHIPIT(rivière au pays sans arbre) porte trois noms : en inuttitut Kangirsualujjap kuunga (rivière de la grande baie) chez les Naskapis (rivière Metsheshu). En 1811, la rivière est nommée à l’honneur du roi George III. Mushuau-shipit – Kanenauan atik – Rivière George
- Le basin de Mushuau-shipit se localise presque à l’extrémité au nord du Québec
- Une longueur de 563km, 34 rapides, une rivière du sud au nord
- Elle prend sa source à 60 km au nord de la frontière du Labrador
- La rivière se jette dans la baie Ungava
- Rétrécissement de la rivière, pointe rocheux avançant vers la rivière
- Les bords de la rivière sont en pente douce, pas de rapides
Site de rassemblement pour la chasse aux caribous, le caribou cherche un passage peu accidentés, pas de falaises, pas de rapides.
« Certains venaient à la Rivière George, on venait de très loin, de tout part, pour s’approvisionner« St-Augustin», «Mingan»,«GooseBay»«Sept-Iles»;«FortChimo»et ailleurs…Oui,on se retrouvait nombreux en ces lieux. Ces chasseurs se désignent comme« les indiens du désert » car ils vivent sur une terre sans arbres : la toundra. Leur rôle était de veiller sur les caribous, de savoir le nombre de prises annuelles, en terme français donc office de garde-chasse.(Moi, Mestenapeu. Page 117, 1984) Les vestiges évoquent la présence d’habitations avec feux au centre et des postes d’observations.
«Chasse spécialisée au caribou qui entraine des formes d’organisation communautaires telles des groupements multi-familiaux et des rassemblements intergroupes. Il y a 6,500ans A.A.On observe un outillage composée de pointes de l’axe et de racloirs, de couteaux et de hache…page 573 *
«À Mushuau-nipi, la découverte de quarante-neuf(49) sites archéologiques entraine une concentration de la recherche. »Page 237 *
«L’analyse de déchets de tailles pour désigner tout fragment ou éclat qui résulte de la fabrication d’un outil. Elle révèle d’abord que les amérindiens de l’archaïque ancien utilisaient dans la fabrication d’outils et démontre l’emplacement des tentes »page 230 *
«…dans la plupart des cas à des sites d’observations, ces sites sont localisés sur les rives du lac à des endroits stratégiques pour intercepter le troupeau de caribou lors de la migration La fréquentation du Mushuau-nipi se concentre durant la période de migration du caribou.»page 576
*les informations proviennent du document de : Gilles Samson, Préhistoire du Mushuau-nipi. Nouveau-Québec. Étude d’adaptation à l’intérieur des terres hémi-arctiques, Thèse de Ph D., Dépt. d’anthropologie, Université de Toronto, 1983
Légende: Atik-napeu; Atik-napeu, venu du mariage d’un chasseur avec une femelle caribou.Cette liaison lui aurait permis de comprendre non seulement ce cervidé mais aussi les autres animaux. La vraie chasse se fait sous l’égide d’Atik-napeu qui contrôle les opérations en assurant à chacun la satisfaction de ses besoins en viande ou, en cas de disette, en semant dans l’esprit du chasseur malheureux l’idée d’un châtiment mérité. Atik-napeu ne fait pas que guider indirectement les chasseurs il communique avec le chef pendant la cérémonie de la tente tremblante ou à travers des rêves des individus. Références: Le Mushuau-nipi, À l’âge du caribou, Collections Nordica, Centre d’Études Nordiques, no.36, page 66
Autrefois :
Grande chasse collective en automne. Rencontre de d’autres nations de plusieurs communautés. La transformation des viandes et des peaux demandent de vivre ensemble sur une longue période de temps.
Aujourd’hui :
Site d’éco-tourismes. Site de rassemblement ou pèlerinage pour la nation innue. Site de rencontres québécois et autochtones. Site d’enseignement de l’histoire innue.
À l’avenir :
Faire reconnaître ce site et environs comme lieu historique. Établir des règlements d’utilisation pour le respect du site. Maintenir et assurer sa protection. Site d’enseignement sur l’histoire des innus Identifier, protéger, reconnaître, enseigner. La nation innue, lieu de survie. Les sportifs, les touristes, randonnées de plein-air, canoteurs et kayackistes
Un document de recherche détaillé du site est complété. Le site doit faire partie d’une résolution de la Nation Innue pour sa reconnaissance et soumettre la demande au gouvernement concerné.
En face la pointe il y a la Rivière de la Pointe tributaire de la rivière George. Chaine de montagne de chaque côté de la rivière. Une pointe rocheuses qui avance et rétrécie de la rivière. Côté ouest, montagne dénudée et côté est, une bordure d’arbres longe la rivière. Vestiges de sites de campement à deux ou trois feux.
Par chemin de fer Tshiuetin jusqu’à Schefferville et par la suite en hydravion ou en canot
Latitude : N : 65 39 69 01. Longitude : 0 : 64 76 01 36
Personnes ressources connaissant le site: Yvonne Vollant, ainée de Uashat mak Mani-Utenam. Grégoire Gabriel, ainé de Matimekush-Lac John.
http://www.toponymie.gouv.qc.ca Commission de toponymie, Québec, Rivière George
Commission des lieux et des monuments historiques du Canada : Les grandes chasses au caribou dans la région Mushuau-Nipi, Jean-Yves Pintal, archéologue
Préhistoire du Mushuau-nipi. Gilles Samson, 1983
Yvonne Vollant, ainée de Uashat, Qc
Grégoire Gabriel, ainé de Matimekush-Lac John. Les amis de Mushuau nipi
Evelyne St-Onge et Anne-Marie André, Octobre2014
Je vais chanter le chant de mon grand-père Bastien, son chant de vision et celui de mon père Napess. C’est le même chant de vision « Tan au maku eu eshinaman »
Quelle est la vision de mon rêve? dit-il. Je monte une montage et une fois rendu en haut de cette montagne, je me retrouve là ou mon grand-père avait son poste de traite de fourrure qu’on appelait Uashkaikan et appelé aussi Kuujjuaq par le gouvernement.
Après avoir escaladé cette montagne, ce fut exactement à cette place que j’ai vu mon défunt père, lorsque je me suis retourné du coté est, j’ai vu ma tante Charlotte qui étendait le linge c’était comme si j’étais très grand et je me suis dit que si je sautais, j’arriverais juste à côté d’elle. Cette maison existe encore à Maliotenam. C’est là que Napess a chanté ce chant.
BIENVENU À MUSHAU SHIPIT
Mushau shipit, site sacré innu
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Liens avec le site de Mushau shipit…
Tapi Mckenzie
Réal McKenzie
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Lucien St-Onge
Réactions des chefs politiques innus lors de la rencontre
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Galerie de photos, Mushau shipit, 2017
Source: Valérie Courtois, Alain Aupetit, Eddy Malenfant