La communauté de Matimekush, qui signifie « petite truite », est située au bord du lac Pearce, à environ 510 kilomètres au nord de Sept-Îles. Celle de Lac John est située 3,5 kilomètres de Matimekush et du centre de Schefferville. Le territoire de Lac John fut transféré du gouvernement provincial au gouvernement fédéral en 1960, durant l’âge d’or de l’exploitation des mines de fer voisines. En 1968, le Québec a également transféré au Canada ce qui constitue aujourd’hui la réserve de Matimekush. En mai 1998, le gouverneur en conseil a accordé un décret qui a mis de côté 131 acres de terres à l’usage de la bande des Innus de Schefferville.
Matimekush (résumé en langue innue) par Uldéric Mckenzie et Evelyne St-Onge, 2000
Transcription
Schefferville s’est construit très rapidement, beaucoup d’équipements et de matériaux sont arrivés en même temps. Les Blancs se multipliaient de jour en jour. Beaucoup d’Indiens sont venus de d’autres communautés, en particulier de Uashat et de Mani-utenam. Nous, on restait dans une tente à l’endroit où est situé l’aéroport. Ensuite on a déménagé au lac John, un village de bouts de planches. On construisait nos maisons avec des grosses boîtes de carton et des bouts de bois, on prenait n’importe quoi. C’est Mathieu André qui a trouvé la roche sur son territoire de chasse. Il avait son territoire dans ce coin-là. C’est à partir de ce moment-là que le développement a commencé. Beaucoup de gens sont arrivés. On construisait partout, puis venant du nord, les Naskapis sont venus rester au lac John avec nous. Pour moi, vendre son territoire, c’est comme vendre son âme.
Funérailles de Jacques André
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Hommage à Alexandre Mckenzie, Matimekush/Lac John